نورثروب غرومان تعزز F-16 بتقنيات الحرب الإلكترونية والرادار من الجيل التالي

تجري طائرتان من سلاح الجو الأمريكي مجهزتان بـ IVEWS وSABR رحلاتهما في قاعدة نيلس الجوية، نيفادا. (حقوق الصورة: نورثروب غرومان)

بمفردها، تعتبر مجموعة الحرب الإلكترونية المتكاملة Viper (IVEWS) ورادار SABR (Scalable Agile Beam Radar) النشط الذي يعتمد على مصفوفة إلكترونية مسح نشط (AESA) من نورثروب غرومان قدرات قوية لطائرة F-16. معًا، يصبحان أفضل، حيث يوفران بقاءً غير مسبوق وفتكًا للطائرة Viper.
إنها مسألة طيف. تستخدم رادارات الطائرات المقاتلة وأنظمة حماية الحرب الإلكترونية (EW) جزء الترددات الراديوية من الطيف الكهرومغناطيسي للاستهداف، وحماية الذات، ومهام المراقبة. منذ البداية، صممت نورثروب غرومان IVEWS الخاص بـ F-16 للعمل بسلاسة مع رادار SABR AESA، بحيث يمكن لكليهما استخدام نفس الجزء من الطيف في الوقت نفسه.
يمكن للبقاء تعزيز الفتك
"السيطرة على الطيف الكهرومغناطيسي تهيئ الطريق لجميع العمليات الأخرى"، قال جيمس كونروي، نائب رئيس قسم الحرب الإلكترونية واستهدافها. "في هذه البيئات عالية المخاطر، يُعد وجود أنظمة تعمل معًا ميزة كبيرة تسمح لمحاربين الحرب بالتشغيل بأمان وفعالية في الأجواء المتنازع عليها بشدة في قتال مع شريك قريب."
لا يوجد تصفية أو تفريغ أو تقليل لقدرات الرادار أثناء حماية IVEWS للمنصة. النظامان يتواصلان رقميًا على أساس نبضة إلى نبضة، لذا يكون كل منهما على علم بجزء الطيف الذي يستخدمه الآخر في كل لحظة. يمكن للطيارين تنفيذ مهام الرادار المكثفة دون المساس بقدرة IVEWS على مواجهة تهديدات الخصوم.
حلول حديثة لتهديدات حديثة
تتطور التهديدات بسرعة في جميع أنحاء العالم، وتصبح أكثر مرونة وأقل قابلية للتنبؤ. حيث كان من الممكن سابقًا رسم خرائط التهديدات قبل المهمة، أصبح الوضع الآن هو التهديدات التي تظهر فجأة والمتنقلة التي يمكن أن تغير الترددات بسرعة. يحتاج نظام EW إلى أن يكون قادرًا على كشف وتحديد وتشويش تهديد عندما تكون الطائرة في نطاق سلاح، وليس ببساطة في منطقة الكشف.
"لقد قمنا ببناء IVEWS بهندسة فائقة النطاق وبقوة على متن الطائرة للكشف والحماية ضد التهديدات الأكثر تقدمًا" قال كونروي. "تتحدى الولايات المتحدة وشركاؤها الدوليون نفس هذه التهديدات في جميع أنحاء العالم."
تم اختيار IVEWS من قبل سلاح الجو الأمريكي في عام 2019 ومنذ ذلك الحين أكمل تقييم العمليات، حيث أجرى أكثر من 70 مهمة في بيئات معقدة من الطيف الكهرومغناطيسي. قامت نورثروب غرومان بتسليم أكثر من 900 نظام SABR منذ عام 2013.
مؤكد في الطيران: يعمل IVEWS من المرة الأولى، في كل مرة
عندما طار IVEWS لأول مرة، كان جاهزًا للقتال. في تمرين القوة الجوية الشمالية (Northern Lightning) التابع للقوات الجوية في عام 2021، طار IVEWS مع SABR في بيئة كثيفة من الطيف الكهرومغناطيسي ضد تهديدات جوية وأرضية. سيتعرض للاختبارات المعملية والاختبارات في الغرف بشكل صارم قبل تثبيته على طائرتين من طراز F-16 التابعة للقوات الجوية الأمريكية وإكمال الاختبار التطوري وتقييم العمليات.
أشار العقيد ليت كول كريستوفر ب. جايمس، نائب رئيس قسم برامج F-16 للطيران الأمريكي، إلى إنجازات النظام خلال تقييم العمليات، حيث قال: "لقد أكمل مكتب برنامج نظام F-16 التابع للقوات الجوية الأمريكية، بالتعاون مع نورثروب غرومان، لوكهيد مارتن، والمشغلين في إجلين OFP/CTF وشركاء تيرما، تقييم العمليات لـ IVEWS بنجاح مع نتائج ممتازة.… لم يحسن النظام فقط الأداء، بل أيضاً عمل خلال رحلته الأولى على طائرتين، وهو أمر غير مسبوق لنظام حرب إلكترونية معقد ومتكامل تماماً."
منذ إكمال تقييم العمليات، واصل IVEWS الطيران ضد مجموعة واسعة من التهديدات الجوية والبحرية والأرضية، مما يظهر قدرته الفريدة على الحفاظ على حرية المناورة وحماية المحاربين. حتى الآن، جمع أكثر من 250 ساعة طيران.
تم تصميم وبناء كلا من IVEWS وSABR في أمريكا وهما جاهزان لحماية الأسطول العالمي الذي يتجاوز 2,800 طائرة F-16. تضع أنظمة EW هذه طائرة F-16 جيلًا أمامها، مما يوفر القدرة دون أي تنازلات.